Todo lo que necesitas saber sobre Gore-Tex

Cuando se trata de equipamiento para actividades al aire libre, Gore-Tex es un nombre que se menciona con frecuencia. Desde chaquetas y guantes hasta calzado, la tecnología Gore-Tex se utiliza en una amplia gama de productos. Y si ves el logotipo de Gore-Tex constantemente y quieres saber qué es exactamente y qué tiene de especial este material que lo ha hecho tan popular, sigue leyendo el artículo. Aquí profundizaremos en todo lo que necesitas saber sobre Gore-Tex.

¿Qué significa Gore-Tex?

En su forma más simple, este material es impermeable y cortavientos, además de ser extremadamente duradero. Este material es reconocido por producir los mejores textiles impermeables, cortavientos y transpirables del mercado, y si te interesan las actividades al aire libre, probablemente hayas visto el logotipo de Goretex en diversos artículos para exteriores. En climas húmedos y lluviosos, te mantendrás seco y cómodo con la tela de Goretex, ya que es impermeable y transpirable. Goretex está hecho de politetrafluoroetileno expandido, abreviado como PTFE.

¿Quién inventó esta tecnología?

Wilbert L. Gore y su hijo, Robert W. Gore, crearon este material. El politetrafluoroetileno (PTFE) fue expandido por primera vez por Bob Gore en 1969 mediante varillas calentadas (ePTFE). Un afortunado accidente, fruto de la frustración, le llevó a descubrir las condiciones óptimas para estirar el PTFE. Dio al material calentado un tirón brusco y acelerado en lugar de estirarlo lentamente. Al estirarlo un 800% inesperado, el PTFE sólido se transformó en una estructura microporosa. Observó que estirar rápidamente el PTFE en condiciones específicas daba lugar a la formación de un material microporoso muy robusto. Además, poseía una mínima absorción de agua y buenas propiedades de resistencia a la intemperie, lo que lo convertía en la solución ideal para prendas de abrigo. En 2006, Robert W. Gore ingresó en el Salón de la Fama de los Inventores de Estados Unidos por su creación.

Para 1978, WL Gore & Associates lanzó la versión original de Gortex, la primera prenda de abrigo del mundo completamente impermeable, cortavientos y transpirable. Con la expiración de la patente principal de Gortex, se han lanzado al mercado más artículos que utilizan materiales similares.

¿Cómo funciona?

Fabricar un material que impida la lluvia es relativamente sencillo. Sin embargo, crear un material que impida la lluvia y, al mismo tiempo, permita la evacuación del sudor es una tarea mucho más compleja. ¿Cómo se consigue este efecto? La tecnología Goretex lo consigue mediante diversas características.

Esta tecnología se promociona como "Garantizado para mantenerte seco", lo que significa que es impermeable y a prueba de viento. Los minúsculos poros de una membrana de gortex son aproximadamente 20.000 veces más pequeños que una gota de agua, lo que implica que el agua no puede atravesar los tejidos conectados a la membrana. Sin embargo, dado que estos poros son 700 veces más grandes que una molécula de vapor de agua, la transpiración puede fluir a través de la membrana. Además, la estructura química de la membrana es tan compleja que la mayoría de las moléculas de aire se desordenan y no pueden atravesarla.

La membrana Goretex se utiliza como laminación entre el forro y los materiales exteriores para fabricar productos Goretex. Este procedimiento de laminación puede emplearse de diversas maneras para satisfacer diversos requisitos de rendimiento; las configuraciones de apilamiento más populares son:

La construcción de 2 capas significa que la membrana de gortex solo está conectada a la tela exterior y no al forro. La ropa con esta configuración ahora puede tener un forro independiente que puede combinarse con material aislante, como relleno de plumón.

La construcción de 3 capas implica que la membrana de gortex se adhiere tanto al tejido exterior como al forro, creando un tejido más duradero. Este estilo es perfecto para abrigos ligeros.

Z-Liner: Esta construcción es similar a la variante de 3 capas; sin embargo, la membrana está unida a un tejido excepcionalmente ligero que flota libremente entre el tejido exterior y el forro de esta estructura. Esta técnica es ideal para crear prendas de invierno sofisticadas con múltiples capas de tejido y aislamiento.

Y por último, pero no menos importante, las costuras selladas proporcionan una impermeabilidad total y evitan fugas en estos productos. Por ejemplo, si miraras el interior de una chaqueta impermeable convencional, probablemente notarías tiras de cinta adhesiva para tapar cualquier agujero formado alrededor de las costuras. Sin embargo, cuanto más cinta adhesiva tenga una chaqueta, menos transpirable será, mientras que las costuras selladas no afectan la transpirabilidad.

¿Cuáles son los diferentes tipos de esta tecnología?

Esta tecnología se mejora constantemente y, como resultado, ahora hay muchas variedades distintas de productos fabricados con estos tejidos en el mercado.

Gore-tex
El tejido original, inventado en la década de 1960, todavía se usa ampliamente en impermeables, chaquetas y otros usos. Si bien no es tan duradero como otros materiales, es extremadamente adaptable.

Gore-Tex Pro
Esta versión es más duradera, por lo que se utiliza a menudo en aplicaciones de exterior de alta resistencia, como equipos de escalada. La versión Pro también es popular en ropa para climas fríos debido a su rendimiento mejorado.

Gore-Tex Shakedry
Este tipo de tejido impermeable, al ser uno de los tipos más nuevos de la línea, es más liviano y transpirable que la versión original o Pro, lo que significa que es perfecto para actividades deportivas de alta intensidad como correr y andar en bicicleta.

Gore-Tex Invisible Fit
Invisible Fit (que se adhiere directamente a las superficies externas del calzado, lo que significa que evita por completo la entrada de agua y el consiguiente encharcamiento) se creó como respuesta directa a otras tecnologías que habían resuelto los desafíos inherentes a la incorporación de telas impermeables en los zapatos.

Gore-Tex Surround
La tecnología del calzado Surround prioriza la transpirabilidad sobre la impermeabilidad, aunque no por ello deja de ofrecer importantes beneficios de impermeabilidad.

Gore-Tex Paclite
Paclite se desarrolló a fines de la década de 1990 y es liviano y flexible, lo que significa que es más fácil de incluir en chaquetas que se guardan en sus bolsillos, que eran populares en ese momento.

Gore-Tex Infinium
La empresa lanzó recientemente su gama Infinium, que incluye tejidos con otras ventajas además de la impermeabilidad. Los materiales de la serie Infinium mejoran la transpirabilidad, el aislamiento y otras propiedades beneficiosas para la ropa de exterior.

¿Qué tipos de productos se fabrican utilizando esta tecnología?

Los abrigos de esquí, las prendas impermeables ligeras y las botas de senderismo suelen fabricarse con estos materiales. Las principales empresas de actividades al aire libre los utilizan para fabricar los textiles más ligeros y duraderos para sus productos.

Chaquetas

Las chaquetas de senderismo utilizan materiales Gore-Tex de forma más evidente. Se busca una prenda impermeable que permita la salida del sudor, pero que proteja de los elementos. Esto es posible gracias a diversas tecnologías, pero la líder del mercado es Gore-Tex. Las chaquetas con esta tecnología son impermeables, transpirables y resistentes al viento, ideales para la mayoría de las actividades al aire libre.

Zapatos para caminar o hacer senderismo

Las botas de exterior que utilizan esta tecnología son impermeables y transpirables. Mantendrán tus pies secos en días lluviosos y embarrados, o en un caluroso día de verano.

Guantes

Los guantes para exteriores son otro producto que se beneficia de la tecnología Gore-Tex. Los guantes que utilizan esta tecnología son impermeables y transpirables, por lo que mantienen las manos calientes cuando hace frío y secas cuando transpiras, incluso en condiciones climáticas extremas.