Todo lo que necesitas saber sobre Gore-Tex

Cuando se trata de equipo para actividades al aire libre, Gore-Tex es un nombre que se menciona con frecuencia. Desde chaquetas y guantes hasta zapatos, la tecnología Gore-Tex se utiliza en una amplia variedad de productos. Y si sigues viendo el logotipo de Gore-Tex y quieres saber exactamente qué es Gore-Tex y qué tiene de especial este material para haberse vuelto tan popular, sigue leyendo el artículo. Aquí analizaremos a fondo todo lo que necesitas saber sobre Gore-Tex.

¿Qué significa Gore-Tex?

En su forma más simple, este material es un tejido impermeable y cortavientos, además de extremadamente duradero. Es conocido por producir los mejores textiles impermeables, cortavientos y transpirables disponibles y, si te interesa aunque sea un poco la recreación activa al aire libre, probablemente hayas visto el logotipo de Gore-Tex en diversos artículos para actividades outdoor. En climas húmedos y lluviosos, los tejidos de Gore-Tex te permiten mantenerte seco y cómodo porque son impermeables y transpirables. Gore-Tex está hecho de politetrafluoroetileno expandido, abreviado como PTFE.

¿Quién inventó esta tecnología?

Wilbert L. Gore y su hijo, Robert W. Gore, crearon este material. En 1969, Bob Gore expandió por primera vez el politetrafluoroetileno (PTFE) utilizando varillas calientes (ePTFE). Un afortunado accidente nacido de la frustración lo llevó a descubrir las condiciones óptimas para estirar el PTFE. En lugar de estirar lentamente el material, tiró de él de forma repentina y acelerada. Al estirarse un inesperado 800 %, el PTFE sólido se transformó en una estructura microporosa. Observó que estirar rápidamente el PTFE bajo ciertas condiciones producía un material microporoso muy resistente, con una absorción de agua mínima y buenas propiedades de resistencia a la intemperie, lo que lo convertía en la solución ideal para prendas de exterior. En 2006, Robert W. Gore fue incluido en el Salón Nacional de la Fama de los Inventores de Estados Unidos por su creación.

En 1978, W.L. Gore & Associates lanzó la versión original de Gore-Tex, la primera prenda del mundo completamente impermeable, cortavientos y transpirable. Tras la expiración de la patente principal de Gore-Tex, se introdujeron en el mercado más productos que utilizan materiales similares.

¿Cómo funciona?

Es relativamente sencillo fabricar un material que bloquee la lluvia. Crear un material que impida el paso de la lluvia y, al mismo tiempo, permita que escape el sudor, en cambio, es una tarea considerablemente más desafiante. Entonces, ¿cómo se logra este efecto? La tecnología Gore-Tex lo consigue mediante diversas características.

Esta tecnología se promociona ampliamente con la frase «Guaranteed to Keep You Dry», lo que significa que es impermeable y resistente al viento. Los diminutos poros de una membrana Gore-Tex son aproximadamente 20.000 veces más pequeños que una gota de agua, por lo que el agua no puede atravesar las telas conectadas a la membrana. Sin embargo, como estos poros son 700 veces más grandes que una molécula de vapor de humedad, la transpiración puede atravesar la membrana. Además, la estructura química de la membrana es tan compleja que la mayoría de las moléculas de aire se desvían y no pueden atravesarla.

La membrana Gore-Tex se usa como laminado entre un forro y los materiales exteriores para fabricar productos Gore-Tex. Este procedimiento de laminado puede utilizarse de diversas maneras para cumplir con distintos requisitos de rendimiento; las configuraciones de capas más populares son:

La construcción de 2 capas significa que la membrana Gore-Tex solo está conectada a la tela exterior y no al forro. Las prendas con esta configuración ahora pueden tener un forro separado que se puede combinar con aislamiento, como relleno de plumón.

La construcción de 3 capas significa que la membrana Gore-Tex está unida tanto al tejido exterior como al forro, creando una tela más duradera. Este estilo es perfecto para abrigos shell livianos.

Z-Liner: esta construcción es similar a la variante de 3 capas; sin embargo, en esta estructura, la membrana está unida a una tela excepcionalmente liviana que queda suelta entre el tejido exterior y el forro. Esta técnica es ideal para crear prendas de invierno sofisticadas con múltiples capas de tela y aislamiento.

Por último, las costuras selladas proporcionan una protección completa contra las condiciones climáticas y evitan filtraciones en estos productos. Por ejemplo, si miraras dentro de una chaqueta impermeable convencional, probablemente notarías tiras de cinta que cubren los agujeros formados alrededor de las costuras. Sin embargo, cuanta más cinta tenga una chaqueta, menos transpirable será, mientras que las costuras selladas no afectan la transpirabilidad.

¿Cuáles son los diferentes tipos de esta tecnología?

Esta tecnología se mejora constantemente y, como resultado, ahora hay muchas variedades de productos fabricados con estas telas en el mercado.

Gore-Tex
La tela original, inventada en la década de 1960, todavía se usa ampliamente en impermeables, chaquetas y otras prendas. Aunque no es tan duradera como otros materiales, es extremadamente versátil.

Gore-Tex Pro
Esta versión está diseñada como una opción más duradera, por lo que suele usarse en aplicaciones exigentes para actividades al aire libre, como equipos de escalada en roca. Pro también es popular en prendas para climas fríos por su mejor rendimiento.

Gore-Tex Shakedry
Este tipo de tela impermeable, al ser uno de los más nuevos de la línea, es más liviano y transpirable que la versión original o Pro, por lo que es perfecto para actividades deportivas de alta intensidad, como correr y andar en bicicleta.

Gore-Tex Invisible Fit
Invisible Fit (que se adhiere directamente a las superficies exteriores del calzado, lo que impide por completo la entrada de agua y la posterior acumulación de humedad) se desarrolló como respuesta directa a otras tecnologías que habían resuelto los desafíos inherentes a la incorporación de tejidos impermeables en el calzado.

Gore tex Surround
La tecnología de calzado Surround prioriza la transpirabilidad sobre la impermeabilidad, aunque aun así ofrece importantes beneficios de impermeabilidad.

Gore tex Paclite
Paclite se desarrolló a finales de la década de 1990 y es ligero y flexible, lo que facilita incorporarlo en chaquetas que se guardan en sus propios bolsillos, muy populares en aquella época.

Gore tex Infinium
La empresa lanzó recientemente su gama Infinium, que incluye tejidos que ofrecen beneficios distintos de la impermeabilidad. Los materiales de la serie Infinium mejoran la transpirabilidad, el aislamiento y otras propiedades beneficiosas para la ropa de actividades al aire libre.

¿Qué tipos de productos se fabrican con esta tecnología?

Los abrigos de esquí, las capas ligeras y las botas de senderismo generalmente están fabricados con estos materiales. Las principales empresas de actividades al aire libre utilizan estos materiales para fabricar los tejidos más ligeros y duraderos para sus productos.

Chaquetas

Las chaquetas de senderismo son las que más evidentemente emplean materiales gore-tex. Quieres una prenda impermeable que deje salir el sudor, pero mantenga fuera los elementos. Esto es posible con varias tecnologías, pero gore-tex es el líder del mercado. Las chaquetas con esta tecnología son impermeables, transpirables y cortavientos para la mayoría de las actividades al aire libre.

Calzado para caminar o hacer senderismo

Las botas para actividades al aire libre que utilizan esta tecnología son impermeables y transpirables. Estas botas mantendrán tus pies secos en condiciones lluviosas y embarradas o durante un día caluroso de verano.

Guantes

Los guantes para actividades al aire libre son otro producto que se beneficia de la tecnología gore-tex. Los guantes que utilizan esta tecnología son impermeables y transpirables, por lo que mantienen las manos calientes cuando hace frío y secas cuando sudas, incluso en condiciones climáticas extremas.