Estufa de leña frente a calentador de propano

En muchos foros de camping se debate cómo calentar carpas en invierno.

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Los dispositivos más peligrosos para calentar carpas son los que utilizan gas: quemadores infrarrojos a gas, estufas portátiles a gas o quemadores de gas. Intentemos entender por qué.

Independientemente del calentador a gas que utilices -cerámico, de convección o infrarrojo-, todos emiten productos de combustión. Quemar 1 litro de gas licuado consume 10 litros de aire.

Durante la combustión se producen emisiones importantes de dióxido de carbono y sulfuro de hidrógeno, pero cuando falta oxígeno, el proceso de combustión genera monóxido de carbono, un gas extremadamente tóxico incluso en pequeñas cantidades.

Esta es una situación potencialmente peligrosa o incluso mortal.  Si utilizas este tipo de calentador a gas en la carpa y te vas a dormir, el monóxido de carbono puede afectarte incluso con ventilación y con el quemador colocado a 10” por encima del nivel del suelo, como recomiendan los fabricantes.

Pescar todo el día en una carpa con un calentador a gas también es peligroso. Puedes sufrir una intoxicación por monóxido de carbono, perder el conocimiento o incluso morir. Desafortunadamente, los accidentes causados por intoxicación por monóxido de carbono dentro de las carpas no son poco comunes en la actualidad.

El monóxido de carbono es un gas venenoso, incoloro, insípido e inodoro. Llena el espacio de aire dentro de la carpa cuando se produce combustión.  La intoxicación por monóxido de carbono es una afección patológica aguda causada por la inhalación de monóxido de carbono. En el organismo, el monóxido de carbono interactúa con la hemoglobina e impide que los tejidos absorban oxígeno, lo que provoca hipoxia y puede causar la muerte sin atención médica cualificada.

Sin embargo, los dispositivos a gas utilizados correctamente pueden ser bastante seguros. Por ejemplo, si planeas pescar en el hielo, instala la carpa y enciende el calentador a gas durante varios minutos para calentarla. Cuando la carpa esté caliente, apaga el calentador a gas. Esto es suficiente para preparar el equipo de pesca y calentarte después de caminar e instalar la carpa. Después de un rato, ventila la carpa y vuelve a encender el calentador durante un breve período. Lo mismo se aplica a las estancias nocturnas en la carpa. La regla más importante es que nunca dejes el calentador encendido durante mucho tiempo. Por ejemplo, si necesitas ponerte ropa seca después de caminar e instalar la carpa, enciende el calentador a gas, caliéntate, cámbiate de ropa y apaga el calentador.  

Por lo tanto, la regla más importante es utilizar el calentador a gas solo durante períodos breves. Nunca lo dejes encendido todo el tiempo.

El sitio oficial recomienda tener precaución en todo momento. Si utilizas un calentador, nunca cierres herméticamente la habitación y ventila con regularidad.

Las estufas de leña se han utilizado durante siglos y son más seguras que los calentadores a gas. Todos los subproductos de la combustión salen por el tubo de la estufa. El humo está caliente y asciende, por lo que no tienes que preocuparte de que permanezca en la carpa. Las estufas de leña pueden utilizarse de forma continua, incluso durante toda la noche. Solo tienes que añadir leña cuando sea necesario.