Tout ce que vous devez savoir sur le Gore-Tex

En matière d'équipement de plein air, Gore-Tex est une marque incontournable. Des vestes aux gants en passant par les chaussures, la technologie Gore-Tex est présente dans une vaste gamme de produits. Si vous voyez souvent le logo Gore-Tex et souhaitez en savoir plus sur ce matériau et ses particularités, poursuivez votre lecture. Nous allons ici explorer en détail tout ce que vous devez savoir sur Gore-Tex.

Que signifie Gore-Tex ?

Dans sa forme la plus simple, ce matériau est un tissu à la fois imperméable et coupe-vent, tout en étant extrêmement résistant. Il est réputé pour produire les meilleurs textiles imperméables, coupe-vent et respirants du marché, et si vous pratiquez des activités de plein air, vous avez probablement déjà aperçu le logo Gore-Tex sur divers articles. Par temps humide et pluvieux, vous resterez au sec et à l'aise grâce aux propriétés imperméables et respirantes du tissu Gore-Tex. Ce matériau est composé de polytétrafluoroéthylène expansé, ou PTFE.

Qui a inventé cette technologie ?

Wilbert L. Gore et son fils, Robert W. Gore, ont créé ce matériau. Le polytétrafluoroéthylène (PTFE) a été étiré pour la première fois par Bob Gore en 1969 à l'aide de barres chauffées (ePTFE). Un heureux hasard, né d'une frustration, l'a conduit à découvrir les conditions optimales d'étirement du PTFE. Au lieu de l'étirer lentement, il a exercé une traction brusque et rapide sur le matériau chauffé. Après un étirement inattendu de 800 %, le PTFE solide s'est transformé en une structure microporeuse. Il a observé qu'un étirement rapide du PTFE dans des conditions spécifiques permettait d'obtenir un matériau microporeux très robuste, présentant également une absorption d'eau minimale et une bonne résistance aux intempéries, ce qui en faisait la solution idéale pour les vêtements d'extérieur ! En 2006, Robert W. Gore a été intronisé au National Inventors Hall of Fame des États-Unis pour cette invention.

En 1978, WL Gore & Associates lançait la première version du Gore-Tex, le premier vêtement d'extérieur au monde totalement imperméable, coupe-vent et respirant. L'expiration du brevet initial du Gore-Tex a permis l'apparition sur le marché de nombreux produits utilisant des matériaux similaires.

Comment ça marche ?

Fabriquer un matériau imperméable est relativement simple. En revanche, créer un matériau qui empêche la pluie tout en laissant s'évacuer la transpiration est une tâche bien plus complexe. Comment un tel effet est-il possible ? La technologie Gore-Tex y parvient grâce à diverses caractéristiques.

Cette technologie est célèbre pour son slogan « Garantit que vous restez au sec », signifiant qu'elle est à la fois imperméable et coupe-vent. Les pores minuscules d'une membrane Gore-Tex sont environ 20 000 fois plus petits qu'une goutte d'eau, ce qui implique qu'aucune eau ne peut traverser les tissus en contact avec la membrane. Cependant, comme ces pores sont 700 fois plus grands qu'une molécule de vapeur d'eau, la transpiration peut traverser la membrane. De plus, la structure chimique de la membrane est si complexe que la plupart des molécules d'air sont perturbées et ne peuvent la traverser.

La membrane Gore-Tex est utilisée comme lamination entre une doublure et des matériaux extérieurs pour la fabrication de produits Gore-Tex. Ce procédé de lamination peut être mis en œuvre de différentes manières afin de répondre à diverses exigences de performance ; les configurations d’empilement les plus courantes sont :

La construction à deux couches signifie que la membrane Gore-Tex est uniquement reliée au tissu extérieur et non à la doublure. Les vêtements dotés de cette configuration peuvent désormais comporter une doublure séparée, compatible avec un isolant tel que le duvet.

La construction à trois couches signifie que la membrane Gore-Tex est collée à la fois au tissu extérieur et à la doublure, ce qui crée un tissu plus résistant. Ce style est idéal pour les vestes imperméables légères.

Z-Liner – Cette construction est similaire à la variante 3 couches, mais la membrane est reliée à un tissu exceptionnellement léger qui flotte librement entre le textile extérieur et la doublure. Cette technique est idéale pour créer des vêtements d'hiver sophistiqués, composés de plusieurs couches de tissu et d'isolants.

Enfin, et surtout, les coutures étanches assurent une protection totale contre les intempéries et empêchent les fuites. Par exemple, si vous regardiez à l'intérieur d'une veste imperméable classique, vous remarqueriez probablement des bandes adhésives utilisées pour colmater les éventuels trous autour des coutures. Or, plus une veste est recouverte de ces bandes, moins elle est respirante, contrairement aux coutures étanches qui préservent la respirabilité.

Quels sont les différents types de cette technologie ?

Cette technologie est constamment améliorée et, de ce fait, il existe aujourd'hui sur le marché de nombreuses variétés de produits fabriqués à partir de ces tissus.

Gore-Tex
Le tissu original, inventé dans les années 1960, est encore largement utilisé pour les imperméables, les vestes et autres vêtements. Bien que moins résistant que d'autres matériaux, il est extrêmement polyvalent.

Gore-Tex Pro
Cette version est conçue pour une durabilité accrue, ce qui la rend idéale pour les applications extérieures exigeantes, comme le matériel d'escalade. La version Pro est également prisée pour les vêtements d'hiver grâce à ses performances améliorées.

Gore-Tex Shakedry
Ce type de tissu imperméable, l'un des plus récents de la gamme, est plus léger et respirant que la version originale ou Pro, ce qui le rend parfait pour les activités sportives de haute intensité comme la course à pied et le cyclisme.

Gore-Tex Invisible Fit
Invisible Fit (qui se fixe directement aux surfaces extérieures des chaussures, empêchant ainsi complètement l'entrée d'eau et l'engorgement qui en résulte) a été créé en réponse directe à d'autres technologies qui avaient résolu les problèmes inhérents à l'intégration de tissus imperméables dans les chaussures.

Gore-Tex Surround
La technologie Surround des chaussures privilégie la respirabilité à l'imperméabilité, même si elle offre néanmoins des avantages considérables en matière d'imperméabilité.

Gore-Tex Paclite
Le Paclite a été développé à la fin des années 1990 ; léger et flexible, il est plus facile à intégrer dans les vestes qui se rangent dans leurs poches, très populaires à l'époque.

Gore-Tex Infinium
L'entreprise a récemment lancé sa gamme Infinium, qui comprend des tissus offrant des avantages autres que l'imperméabilité. Les matériaux de la gamme Infinium améliorent la respirabilité, l'isolation et d'autres propriétés bénéfiques pour les vêtements d'extérieur.

Quels types de produits sont fabriqués grâce à cette technologie ?

Les manteaux de ski, les vestes légères et les chaussures de randonnée sont généralement fabriqués avec ces matériaux. Les grandes marques d'articles de plein air les utilisent pour confectionner des textiles à la fois ultra-légers et ultra-résistants.

vestes

Les vestes de randonnée utilisent le plus souvent le Gore-Tex. On recherche un vêtement imperméable qui évacue la transpiration tout en protégeant des intempéries. Plusieurs technologies permettent d'atteindre cet objectif, mais le Gore-Tex reste la référence. Les vestes dotées de cette technologie sont imperméables, respirantes et coupe-vent, idéales pour la plupart des activités de plein air.

chaussures de marche ou de randonnée

Les bottes d'extérieur utilisant cette technologie sont à la fois imperméables et respirantes. Elles garderont vos pieds au sec par temps pluvieux et boueux ou lors d'une chaude journée d'été.

Gants

Les gants d'extérieur bénéficient également de la technologie Gore-Tex. Imperméables et respirants, ils gardent vos mains au chaud par temps froid et au sec en cas de transpiration, même par conditions climatiques extrêmes.